i ГЕРОИ «НОРМАНДИИ»
Илья Эренбург
Есть теперь на свете два француза,
которые, если их спросят, кто они, смогут ответить: "Мы Герои Советского Союза". Это
радость для французов, это радость для нас. Два народа, преданные свободе, народ Вальми и
Вердена,
народ Перекопа и Сталинграда, равно гордятся отважными солдатами Марселем
Альбером и Роланом де ля Пуапом.
Теперь у нас
очень много друзей: тесно за столом победителей. Летчики "Нормандии"
приехали к нам осенью 1942 года. Нас тогда не
было в Восточной Пруссии, гитлеровцы были
тогда у Волги. Мы отчаянно сражались, зная, что дальше отступать нельзя. А за границей гадали: сколько недель мы еще продержимся? И вот в ту темную осень наши друзья, французские летчики, приехали к нам.
Они поняли нашу силу и поверили в нашу
дружбу. Когда немецкие фашисты еще были на Кавказе, французские патриоты поняли, что битва России - это также битва Франции,
что можно в русском небе сражаться за французскую землю. Среди первых были Марсель Альбер и Ролан де ля Пуап.
Они пришли к нам до Сталинграда, и этого мы не забудем.
Франция теперь освобождена от захватчиков. И в боях за Эльзас французская армия покрыла себя
славой. В 1942 году Франция молчала: ей
зажимали рот гитлеровцы. Но и тогда
мы верили в звезду Франции, но и тогда с уважением, больше того, с любовью говорили воины Красной Армии
об этой прекрасной стране. Теперь
Францию признают все. Но мы ее
признали, когда она еще была в цепях. И французы этого не забудут.
Марсель Альбер сбил на наших фронтах 23 вражеских самолета. Это первый
ас французской армии. Россия ему дала чудесный самолет. Франция вложила в него
сердце героя.
Фашистская Германия родила в нем великую ненависть. И вот этот веселый француз,
парижанин из парижан, сын рабочего, стал Героем Советского Союза. Их было трое,
боевых друзей: Лефевр, Дюран и Альбер. Втроем они перелетели из Северной Африки,
захваченной фашистами, в Гибралтар. Втроем заявили: "Мы хотим сражаться в России". Они
были неразлучны, и товарищи шутя называли их "тремя мушкетерами". Дюран, а
потом Лефевр погибли в бою. Марсель Альбер продолжает бить врага.
Велико единство французского народа в борьбе против захватчиков: если
Марсель Альбер - сын рабочего, то де ля Пуап - представитель старой
аристократии, и если бы он хотел, он мог бы кичиться своими титулами. Но это подлинный демократ,
влюбленный в свободу, и гордится он одним: сбитыми самолетами. Когда немецкие
фашисты
захватили Францию, де ля Пуап не
задумываясь уехал на суденышке в Англию и
там продолжал сражаться против захватчиков.
Узнав, что группа летчиков хочет ехать в Советский Союз, де ля Пуап заявил: "Прошу отправить меня на Восток, чтобы сражаться вместе с Красной
Армией". Он сбил 16 гитлеровцев.
Искусство летчика трудно поддается описанию. Это поэзия. Кто расскажет, почему большой поэт пишет
хорошие стихи? Я не осмелюсь говорить о
воздушных победах двух французских
героев. Я только напомню, что они принимали участие в тех операциях, из которых каждая открывала новую
главу войны: Орел, Смоленск, Орша, Неман,
Восточная Пруссия. Эти названия говорят нам больше, чем толстые тома. И
во всех этих битвах пролилась кровь
французских летчиков, во всех этих
битвах разили врага Марсель Альбер и Ролан де ля Пуап.
Они страстно любят Францию. Это понятно без долгих слов. Любят ее
виноградники, ее сады, ее седые камни, ее веселых девушек, ее вольности, ее историю.
Я скажу сейчас о другом: они
полюбили нашу Родину. Они не только научились
понимать русский язык, они научились понимать то, о чем не сказано ни в словарях, ни в грамматике: русское сердце. Они увидели пепел наших сожженных городов и
горе наших женщин, они увидели
мужество Красной Армии, ее путь от
Орла до Восточной Пруссии, и каждый из них связан с нами не словами - кровью. И когда-нибудь в Пью-де-Доме, среди зеленых пастбищ и нежной ольхи,
Ролан де ля Пуап будет рассказывать
детям о стране больших просторов и
большого сердца, о далекой, но близкой России. И когда-нибудь веселый Марсель Альбер среди шума Парижа, который никогда не замолкает, как морской
прибой, вдруг вспомнит тишину
смоленских лесов и скажет: "Там я
узнал меру человеческого горя и крепость человеческого сердца".
Воины
Красной Армии приветствуют своих испытанных друзей,
героев Франции, ныне Героев Советского Союза. Если дружба проверяется на страшном огне, дружба Советской Республики и Французской Республики
проверена. Она пережила горе, она
переживает и радость. Мы еще чокнемся с французами в Берлине.
29
ноября 1944 г.